작년 시즌, 한국시리즈 준우승이라는 벅찬 감동을 선사했던 한화 이글스가 2026시즌 초반, 팬들의 기대를 무참히 짓밟고 있습니다. 개인적으로 저는 이번 시즌 초반의 한화 성적을 보며 '혹시나' 하는 마음이 '역시나' 하는 실망감으로 바뀌는 과정을 지켜보고 있습니다. 특히 지난 4월 14일 삼성 라이온즈와의 홈 경기에서 뼈아픈 역전패를 당하며 팀의 분위기는 더욱 가라앉았습니다. 6회말까지 5-0으로 넉넉하게 앞서던 경기를 내주었다는 사실 자체도 충격적이지만, 그 과정에서 나온 7회와 9회의 실점들이 밀어내기와 폭투로 이루어졌다는 점은 더욱 허탈함을 안겨줍니다. 1982년 KBO 리그 출범 이후 보기 드문 장면이었죠.
이 경기의 패배는 마무리 투수 김서현 선수의 부진과도 깊은 연관이 있습니다. 작년 시즌, 33세이브를 기록하며 리그 정상급 활약을 펼쳤던 김서현 선수는 시즌 막판부터 흔들리는 모습을 보였습니다. 그리고 이번 시즌, 8회 2사 만루 위기에서 등판해 볼넷 3개와 폭투로 5-4까지 추격을 허용했고, 9회에도 흔들리며 결국 역전 결승점을 내주는 모습은 팬들에게 큰 실망감을 안겨주었습니다. 개인적으로 김서현 선수의 잠재력은 높다고 생각하지만, 현재 그의 모습은 '너무 믿는다'는 비판을 받아온 김경문 감독의 운영 방식에 대한 의문을 더욱 증폭시킵니다. 7경기 1패 1세이브, 평균자책점 9.00에 6이닝 동안 14개의 사사구를 기록한 투수를 계속 마무리로 기용하는 것은 분명 무리가 있어 보입니다.
더욱이 안타까운 점은 지난 시즌 후 불펜진의 약화입니다. 한승혁, 김범수, 이태양 등 베테랑 불펜 투수들의 이탈을 막지 못했고, 선발진 역시 코디 폰세와 라이언 와이스가 빠지면서 약해진 것이 사실입니다. 현재 팀 평균자책점은 6.38로 리그 최하위이며, 사사구 허용 개수 역시 99개로 가장 많습니다. 이는 투수진 전체의 제구력 난조와 불안정한 경기 운영을 보여주는 명백한 지표라고 생각합니다. 여기에 팀 실책 수도 16개로 리그 상위권에 속해 있다는 점은 더욱 심각합니다. LG 트윈스나 KIA 타이거즈가 5개의 실책을 기록한 것과 비교하면 무려 3배 이상 많은 수치입니다.
작년 시즌, '나는 행복합니다'라는 응원가와 함께 가을 야구를 꿈꿨던 한화 팬들의 마음이 다시 한번 무너지고 있습니다. 개인적으로는 이러한 부진이 단순히 선수들의 기량 문제뿐만 아니라, 팀 운영과 선수단 관리 전반에 대한 근본적인 성찰이 필요함을 보여준다고 생각합니다. 팬들이 다시 한번 '보살'의 마음으로 경기를 지켜봐야 하는 상황이 오지 않기를 진심으로 바랍니다.
